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JAPONIARDS L'APPEL DU MONT-BLANC

Arrivé à Chamonix à 21 ans par le train et avec 300 dollars en poche, l'alpiniste Yasuo Kanda participera notamment à la fameuse ascension des Grandes Jorasses durant l'hiver 1972. Avec Kazuhide Saito et trois autres Japonais, il ouvrira une nouvelle voie dans le couloir central de la face nord, une ascension extrême qui se déroulera sans encombre. Il travaillera au domaine skiable du Brévent avant d'ouvrir avec sa femme Michiko un chalet de tourisme.
© ANTOINE MERLET / AGENCE ZEPPELIN
Au pied du mont Blanc, Chamonix est devenue un trait d'union entre les Alpes et le Japon. Dans les années 1960-1970, des alpinistes nippons s'y installent pour se former et escalader les plus grandes parois, à une époque où la vallée attire les meilleurs grimpeurs du monde. Entre ascensions mythiques, travail saisonnier et installation durable, ils laissent une empreinte discrète mais audacieuse dans l'histoire locale.