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ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE

Jathipotia, Assam, Inde. Une famille observe le passage d'éléphants sauvages dans le village. Les enfants attendent à l'intérieur de la maison que le danger soit passé pour se rendre à l'école. Ce troupeau de 80 individus restera plusieurs jours à proximité, traversant calmement et à heure régulière le village. Les accidents sont rares dans cette localité, mais la population continue d'avoir peur et d'être exaspérée par la perte de leurs récoltes, englouties par les pachydermes.

Pour se protéger des incursions d'éléphants sauvages, les villageois mettent en place divers systèmes de défense non létale. L'installation de clôtures électrifiées et le creusement de tranchées ont vocation à dissuader le passage des pachydermes.
© VINCENT ESCHMANN / AGENCE ZEPPELIN
La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.