Éléphants sans forêt : la guérilla paysanne [Inde]

Jathipotia, Assam, Inde. Un troupeau d'éléphants se nourrit dans une rizière sous le regard de villageois impuissants. Ici, chaque groupe garde ses distances pour ne pas susciter un affrontement direct – une situation fréquente dont la quiétude est trompeuse.

En Inde, les dégâts agricoles causés par les éléphants constituent un enjeu majeur, tant sur le plan économique que social. Leurs incursions répétées dans les cultures – notamment le riz, la canne à sucre et les bananiers – entraînent des pertes considérables, parfois en une seule nuit, fragilisant les moyens de subsistance des agriculteurs.

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La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.

ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE