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ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE

Nagarhole, Karnataka, Inde. Une voiture de vacanciers pénètre dans l'enceinte de la Nagarhole Tiger Reserve. Cette zone naturelle recouverte d'une forêt dense est un sanctuaire pour la faune sauvage. Elle abrite une importante population d'éléphants et se trouve sur un important couloir migratoire entre les États du Tamil Nadu, du Kerala et du Karnataka.

La biodiversité des 166 parcs nationaux indiens suscite une importante économie. Le marché du tourisme de safari devrait connaître une croissance annuelle de 6,5 % au cours de la prochaine décennie. Mais le développement d'infrastructures dédiées (routes, hôtels…) contraint toujours un peu plus les milieux naturels.
© VINCENT ESCHMANN / AGENCE ZEPPELIN
La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.