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ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE

Pulibagan, Assam, Inde. Bikash Patra exerce le métier de cornac au Centre de soins pour éléphants de l'association Hati Bondhu. Membre de la communauté adivasi (autochtone), Bikash hérite d'un savoir ancestral sur son environnement naturel : il comprend le comportement des éléphants et entretient des liens de confiance et de respect avec l'animal.

L'association Hati Bondhu vise à réduire les conflits entre humains et éléphants. Elle tente de sécuriser l'alimentation des pachydermes dans leur habitat naturel tout en sensibilisant les villageois à la cohabitation.
© VINCENT ESCHMANN / AGENCE ZEPPELIN
La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.