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Bourbon-l'Archambault, Allier, France. Frédéric observe des branches de menthe (Mentha piperita) au sein d'un alambic. En dessous, l'eau bouillante s'évapore, traverse la plante, entraînant avec elle les composés volatils (menthol, menthone, etc.). Cette vapeur monte dans le col de cygne, puis se condense au contact du tube refroidi. Le distillat ainsi obtenu contient un mélange d'hydrolat de menthe (eau aromatique) et d'huile essentielle. Cette dernière étant moins dense que l'eau, elle flotte sur l'hydrolat.
Frédéric Leclercq est alchimiste. Il pratique la spagyrie pour purifier les principaux constituants des plantes avant de les rassembler sous forme d'élixirs. Un artisanat où convergent l'expérience matérielle et l'éveil intellectuel.
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