Éléphants sans forêt : la guérilla paysanne [Inde]

Keroni, Assam, Inde. Des fermes agricoles se sont installées le long de la route qui borde la forêt. À l'échelle nationale, l'aire de répartition des éléphants ne représente plus que 3,5 % de ce qu'elle fut historiquement. Les principales raisons sont l'exploitation industrielle de la forêt, l'expansion de l'agriculture et la construction d'infrastructures de transport.

En corrélation avec sa croissance économique et démographique, l'Inde multiplie les routes, les voies ferrées, les canaux d'irrigation et les lignes à haute tension. Ces infrastructures linéaires constituent autant d'obstacles aux déplacements de la faune, fragmentant un peu plus les habitats naturels.

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La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.

ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE